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Willem Arnoldus (Willem) Witsen (Amsterdam, 13 août 1860 – ibid., 13 avril 1923) était un peintre, dessinateur, graveur, graphiste, photographe et écrivain néerlandais. Il était issu de la riche famille patricienne Witsen, qui comprenait également les régents du XVIIe siècle Cornelis Jan Witsen et son fils Nicolaes Witsen.
Jeunesse et éducation
Willem Witsen était le fils du marchand de fer Jonas Jan Witsen (1819-1901) et de Jacoba Elisabeth Bonekamp (1826-1873). Il a grandi au Prinsengracht 530 à Amsterdam. En 1867, la famille déménage à Westeinde, dans la maison d'angle avec la Nicolaas Witsenkade. De 1876 à 1884, il suit des cours de dessin à l'Académie nationale des beaux-arts de la Stadhouderskade ; initialement le soir, à partir de 1878 à plein temps. Durant cette période, il était également membre du conseil d'administration de l'association d'artistes Sint Lucas, du nom du saint patron de la peinture. En 1880, il fut exempté du service militaire ; Ses caractéristiques physiques ont été notées.[1] Jusqu'en décembre 1881, il séjourne à Anvers chez Piet Meiners pour y prendre des cours, après quoi il retourne à l'académie d'Amsterdam.