Symbolisme

Volgens het symbolisme is het onderbewuste, onverklaarbare en het ongewone, en niet de objectieve wereld van externe verschijningen, het ware onderwerp van de kunst. Daarnaast heeft het symbolisme ook een sterke hang naar het verleden. Het symoblisme was een reactie op het naturalisme, dat was verbonden met het impressionsime, en het realisme, waarbinnen schilderkunst zich alleen bezig diende te houden met echte, bestaande zaken. Zoals de naam al doet vermoeden, is het symbool belangrijk binnen de stroming. Het symbool verwijst naar de niet-waarneembare wereld. Symbolisten maken dan ook gebruik van persoonlijke symbolen om op deze manier stemmingen en emoties op te roepen. Het symbolisme omvat veel verschillende werken met verschillende stijlen, maar de gemeenschappelijke thema's zijn dromen, visioenen, mystieke ervaringen, occultisme, erotiek en het perverse. Er werd bewuster gebruik gemaakt van kleuren om emotie uit te drukken. Het symbolisme heeft zijn oorsprong in Frankrijk maar al snel begon het symoblisme zich ook internationaal te verspreiden. In Nederland was Jan Toorop een bekende symbolist.