Le primitivisme est un mouvement dans lequel les artistes s'efforcent de revenir au temps d'avant la civilisation moderne, le primitif. Après l'idée des primitivistes, tout était alors encore non corrompu, simple et original. Le spontané et le naïf sont au centre de cet art. Les œuvres se reconnaissent souvent à un manque de perspective et à l'abstraction du sujet.
Le primitivisme n'est absolument pas l'art des peuples indigènes ou préhistoriques, c'est de l'art primitif. Le primitivisme tourne autour de l'intérêt occidental pour l'art primitif et de l'utilisation de ses caractéristiques dans l'art contemporain.