Dirk Harting - "Astoria" Amsterdam: 1e particuliere kantoortoren van Europa - Verkocht

Titel [links onder]: Uitgave der Eerste Hollandsche Levensverzekerings-Bank Amsterdam Keizersgracht hoek Leliegracht (1884-1914)
Signering [rechts onder]: D. Harting aq. f.
Uitvoering [rechts boven]: Druk van Roeloffzen - Hübner en Van Santen, Amsterdam.
Watermerk:  VAN GELDER ZONEN

Gebouw "Astoria" met bijbehorend [nog grotendeels bewaard gebleven oorspronkelijke] interieur is van grote architectuurhistorische waarde vanwege het bijzondere belang voor de geschiedenis. Het pand geldt als de eerste particuliere kantoortoren in Nederland (en zelfs Europa). Uniek ook vanwege het baanbrekend gebruik daarbij van gewapend beton [voor insiders: het Franse systeem Hennebique, genoemd naar de uitvinder, en ook geleverd vanuit Parijs].

Het monumentale gebouw 'Astoria' op de Keizersgracht (174-176], hoek Leliegracht is een strakke variant van Art-Nouveau Architectuur. Het werd in de periode 1904-1906 opgetrokken in opdracht van de 'Eerste Hollandse Levensverzekerings-Bank' naar ontwerpen van architecten Gerrit van Arkel (1858-1918) en H.H. Baanders (1849-1905).  Typerend voor het werk van Van Arkel, die een duidelijke stempel op het werk heeft gedrukt, is zijn sobere variant van Jugendstil. Hij verwerkte veel erkers, loggia’s in diverse vormen, asymmetrisch geplaatste balkons, opengewerkte torentjes en koepeltjes, en excentrieke gevelbeëindiging in zijn ontwerpen.
"Astoria" is een rijksmonument, zoals veel Van Arkel's ontwerpen inmiddels zijn aangewezen als rijksmonument of gemeentelijk monument.

Dirk Harting (1884-1970) was een héél knap etser. Zijn stelling was: “Ik wil dat een ets ook inderdaad een prent zal zijn .. géén verkapt schilderij of imitatie van een aquarel”.  Zijn etsen zoals deze, getuigen dan ook van groot artistiek vakmanschap met de graveernaald. Als geen ander was hij in staat tot een gedetailleerde en verfijnde weergave van de realiteit in nauwkeurige karakterbeelden.
In de Nederlandse grafiektraditie bereikte Dirk Harting daarmee een grote hoogte.